导致儿童慢性咳嗽的因素
上感后慢性咳嗽
多见于五岁以下学龄前儿童，在上呼吸道感染（简称上感）的其他症状消退后，干咳持续数周甚至数月。原因是上呼吸道病毒感染使黏膜受损，黏膜下神经末梢暴露，受鼻咽流下的分泌物刺激而诱发咳嗽。一次上感后黏膜损伤的修复需要3～7周，因此，咳嗽可持续数周。又由于病毒感染可诱发暂时性气道高反应性，患儿原本无咳喘的，也可出现喘鸣。这种小儿常常有细胞或体液免疫功能低下，如果治疗不当，上呼吸道的炎症可向下发展，气管、支气管也受累，表现为咳嗽伴有痰，肺部可能有罗音。
反复咳嗽是否会变性为慢性支气管炎呢？单纯慢性支气管炎在小儿很少见，诊断该病需有几个依据：该病病程超过两年；每年咳、喘的发作时间超过两个月；X线胸片显示间质性慢性支气管炎、肺气肿等。
咳嗽变异性哮喘
诊断标准通常依据我国儿童哮喘防治常规：①持续咳嗽超过一个月，常在夜间和/或清晨发作，运动、遇冷空气或嗅到特殊气味后加重，痰少，临床上无感染征象，或经较长时间抗菌药物治疗无效；②使用支气管舒张剂治疗可使咳嗽发作缓解（此为基本诊断条件）；③有个人或家族过敏史、家族哮喘病史，过敏原（变应原）检测阳性可作辅助诊断；④排除其他原因引起的慢性咳嗽。
咳嗽变异型哮喘是哮喘病的一个临床亚型。乙酰甲胆碱激发试验阳性，存在轻度的气道高反应性，支气管扩张剂治疗有效是重要的诊断依据。它不同于其他哮喘之处在于，只闻干咳而无喘鸣，患儿具有咳嗽反射更敏感的特性。
过敏性咳嗽
以往人们常认为咳嗽变异型哮喘即过敏性咳嗽。近年国外有学者认为，二者实为两种不同的独立性疾病。过敏性哮喘以干咳为主，无上感史，接触某些刺激物特别是被动吸烟时容易诱发。其咳嗽受体敏感性增强，但不存在气道高反应性，乙酰甲胆碱激发试验阴性，给予支气管扩张剂治疗无效，抗组胺H1受体药（如扑尔敏、非那根、苯海拉明等）治疗有效。过敏性咳嗽不会发展为哮喘，只要经过治疗，症状缓解即可。由于过敏性咳嗽、咳嗽变异型哮喘、哮喘使用皮质激素治疗都有效，临床上有时不易区分，三者的关系需进一步研究。
儿童慢性咳嗽还可见于慢性鼻炎、鼻窦炎或鼻后滴流综合征、慢性咽炎、扁桃体炎、胃食管反流、嗜酸粒细胞性支气管炎以及精神性咳嗽等。
